Im Sommer 1945 sind die Schulen noch geschlossen. Die Jungen Dietrich und Gerhard gehören zu rivalisierenden Banden, die auf dem Schwarzmarkt krumme Geschäftchen machen. Als sich auf einem Bauplatz ein Wanderzirkus niederlässt, verbünden sich die Kinder gegen den Zirkusdirektor, als sie beobachten, wie schlecht dieser die Artistin Corona behandelt. Bei ihrer Rache gegen den Direktor verunglückt das Mädchen leider. Die Jungen pflegen Corona und studieren selbst eine Zirkusvorstellung für sie ein.

1-2-3 Corona war der erste Film, der nach dem Zweiten Weltkrieg auf dem Babelsberger Studiogelände (ehemals UfA) gedreht wurde. Die gelungene Mischung aus Trümmer- und Zirkusfilm schließt an die Traditionen des späten Weimarer Kinos und an Filme wie »Emil und die Detektive« an.

Empfohlen für Kinder ab 10 Jahren im Filmmuseum Potsdam.